ELagujero de la capaz de ozono en la antartida 1996

El ozono es una molécula formada por tres átomos de oxígeno, muy fácil de producir pero a la vez muy frágil y fácil de destruir. En la atmósfera de la Tierra, el ozono absorbe la radiación ultravioleta del Sol, dañina para la salud. En realidad no es que exista un agujero de ozono como tal, lo que sucede es que la cantidad de ozono en el llamado agujero es mucho menor que la cantidad promedio en la atmósfera: el tamaño promedio del espesor de la capa de ozono en la atmósfera, es igual a 1.4 milímetros. En contraste, en el agujero de ozono de la Antártida es de apenas alcanza un milímetro. Esta destrucción del ozono se produce en parte por las condiciones metereológicas de la Antártida; el frió extremo de este continente favorece la destrucción de la molécula por gases generados por la actividad industrial humana, a miles de kilómetros de distancia. En particular compuestos del cloro han sido los principales responsables de la destrucción de la capa de ozono. El tamaño y la profundidad del agujero de ozono, y los niveles de ozono totales dependen de las condiciones meteorológicas y de la cantidad de cloro presente en la atmósfera y puede estar afectada por la presencia de sulfatos aerosoles producidos no solo por la actividad humana sino también por erupciones volcánicas. A raíz del descubrimiento del agujero de la capa de ozono, se ha establecido un esfuerzo global para reducir las emisiones de compuestos de cloro. Sin embargo la atmósfera terrestre reacciona lentamente, y el gas producido hace mas de veinte apenas llega hoy a la Antártida. Se espera que estos grandes y profundos agujeros de ozono continúen formándose anualmente hasta que la cantidad de cloro estratosférico disminuya a los valores que había hace mas de medio siglo, antes de que se formara el agujero de ozono de la Antártida.